В эпоху Возрождения Флоренция была очарована юной генуэзкой Симонеттой Каттанео делла Вольта. Она считалась самой красивой «живущей» женщиной Италии.
Вышедши замуж за флорентийца Марко ди Мессер Пьеро Лапи де Веспуччи, «Звезда Генуи», как ее называли, стала моделью Сандро Боттичелли в его изумительной картине «Рождение Венеры» (или «Венера Анадиомена»).
Впрочем, маэстро был настолько очарован красотой генуэзки, что написал с нее "Весну", а также "Венеру и Марса".
Симонетта послужила вдохновеньем и для других художников, например, Пьетро ди Козимо, написавшем с нее Клеопатру со змеей на шее.
И раковина с пеной — как живые,
И видно — блеск глаза богини льют.
Пред ней с улыбкой небо и стихии.
Там в белом Оры берегом идут,
Им ветер треплет волосы златые.
Как вышла из воды, ты видеть мог,
Она, рукой придерживает правой
Свои власы, другой — прикрыв сосок,
У ног святых её цветы и травы
Покрыли свежей зеленью песок. (Полициано «Джостра»)